NSK:n mukaan poskeinen on kansanomainen substantiivi ja adjektiivi, jonka merkitys on ’sivullinen’. Tämä tarkoittanee sivulla olevaa; Lönnrotin sanakirjan selitys on ”på sidan varande, invid varande; afsides belägen”.
PSK:n mukaan poskeinen sen sijaan on arkikielen sana, jonka merkitys on ’vähäpätöinen, epäolennainen, marginaalinen’. Tämä voitaisiin selittää vanhasta merkityksestä kehittyneeksi, mutta kyse on silti varsin erilaisesta merkityksestä.
KSK:sta sana on poistettu (v. 2016).