Ainetta, joka edistää jotakin kemiallista reaktiota, mutta ei itse muutu siinä, on alkujaan kutsuttu nimellä katalysaattori, joka on lainaa ruotsista. Tämä kansainvälinen sana on melko pitkä ja alkuperältään sekamuodoste, kreikan sana, johon on liitetty latinan johdin. Ehkä näistä syistä on muodostettu sana katalyytti, ilmeisesti lyhentymänä adjektiivista katalyyttinen.
NSK:ssa on päähakusanana katalysaattori, joka on kuvattu selvästi ainetta tarkoittavaksi, ja katalyytti esitetään sen synonyymina. NSSK;ssa jälkimmäinen kuitenkin esitetään hylättävänä: ”katalyytti † → katalysaattori”. PSK:ssa ja KSK:ssa katalyytti ovat mukana ilman moitetta, ja sen merkitys vastaa näiden sanojen vanhaa merkitystä, kun taas sanalle katalysaattori on tullut mukaan toinen merkitys: ”katalyysilaite”, esimerkkinä ”auton katalysaattori”, jolle on selitysten ”pakokaasujen katalyysipuhdistin”.
Finto-sanastoissa katalysaattori esitetään laitteen, katalyytti aineen nimityksenä. Vastaava termien erottelu vallitsee englannissa: catalytic converter (harvemmin catalysator) ja catalyst. Suomen kielessä on kuitenkin siis KSK:n mukaan mahdollista käyttää aineestakin sanaa katalysaattori.
PSK ja KSK mainitsevat sanaa katalysaattori käytettävän myös kuvaannollisesti, esimerkkinä ”katalysaattorina vaikuttava aate”. Kotus-blogin kirjoituksessa Kalenterin lisälehdiltä: Pyhän Urhon päivä käytetään sanaa katalyytti samaan tapaan: ”Patrick-pyhimyksen juhlinta irlantilaissiirtolaisten keskuudessa on toiminut katalyyttinä perinteen synnylle. ”
Tämän koosteen ensimmäinen versio on kirjoitettu 8.11.2015. Koostetta on muutettu viimeksi 29.4.2026.
Tämä sivu kuuluu Jukka ”Yucca” Korpelan avoimeen tietosivustoon Datatekniikka ja viestintä, osaan Ihmisten kielet.