Sana henkilöys esiintyy kyllä jo NSK:ssa, mutta vain viittauksena sanaan henkilöllisyys. PSK:ssa on jo toisin päin. Lisäksi merkitys on supistunut: NSK:n mukaan henkilöllisyys merkitsee myös persoonallisuutta, persoonaa.
Myös henkilötodistus esiintyy jo NSK:ssa, mutta vain viittauksena sanaan henkilöllisyystodistus. PSK:ssa tämäkin on toisin päin.
Viranomaisten kielenkäytössä käytetään nykyisin sanoja henkilötodistus ja henkilöys. Niitä suositellaan Kielikellon 4/1993 artikkelissa Henkilö vai henki, henkilöllisyys vai henkilöys?
Pitemmät synonyymit ovat sitkeästi säilyneet arkikielessä. Lakikielessä, myös uusissa laeissa, käytössä on henkilöllisyys, ei henkilöys, mutta toisaalta siinä esiintyvät sekä henkilötodistus että (yleisemmin) henkilöllisyystodistus. Poliisin myöntämä todistus henkilöllisyyden osoittamista varten on viralliselta nimeltään henkilökortti.