NSK kuvaa sanan eri esiintyvän joskus predikatiivina, esimerkiksi matkan pää oli eri. Terho Itkosen Kieliopas (1. painos 1982) kuitenkin suosittaa sen korvattavaksi tällaisessa käytössä sanalla toinen tai muu. PSK:ssa ja KSK:ssa on sama linja; niissä mainitaan vaihtoehdoiksi myös erilainen ja muunlainen. Kielikellon 1/2006 kirjoitus Asia ei ole ”eri” esittää normin varsin painokkaasti.
Epäselvää on, milloin ja mistä syystä asetettiin normiksi, ettei eri‑sana voi esiintyä predikatiivina.
Kielikellon 2/2022 kirjoitus ”Asia on eri” – yleiskielitalkoiden satoa kuvaa aihetta laajahkosti. Siinä arvioidaan, että eri-sanan korvaaminen muilla sanoilla muuttaisi sävyä. Lisäksi siinä esitetään, että ilmaisutyyppiin on eri kuin ”voitaisiinkin tulevaisuudessa suhtautua eri tavalla” kuin muuhun eri-sanan käyttöön predikatiivina. Toistaiseksi normia ei ole muutettu: KSK:ssa on esimerkki ”Hänen kantansa oli eri [paremmin: erilainen, muunlainen, toinen, muu] kuin enemmistön.”
Kuitenkin normia rikotaan jopa Kielikellossa. Sen numerossa 1/2004 artikkeli Helppoja ja vaikeita yhdyssanoja sisältää virkkeen ”Ajatusten vaihtaja on eri kuin ajatustenvaihtaja ja tupakan poltto eri kuin tupakanpoltto.”