Vanhan normin mukaan lainausmerkkinä käytetään kaarevaa lainausmerkkiä (”) tai kulmalainausmerkkiä (»), esimerkiksi ”hallituskriisi” tai »hallituskriisi». Niitä kutsutaan kokolainausmerkeiksi. Valinta niiden välillä on käytännössä tyylikysymys ja yleensä kussakin julkaisussa yhtenäinen.
Lainausmerkkien sisällä olevassa tekstissä lainausmerkkinä käytetään puolilainausmerkkiä eli yksinkertaista lainausmerkkiä, joka on merkkinä sama kuin heittomerkki (’). Esimerkki:
”Jopa oli ’hallituskriisi’ tämäkin!”
Kielikellon 3/2015 artikkelissa Suoran lainauksen osoittaminen kuitenkin esitetään, että lainausmerkkien välisessä tekstissä voi käyttää lainausmerkkeinä toisenlaisia kokolainausmerkkejä:
”Jopa oli »hallituskriisi» tämäkin!”
»Jopa oli ”hallituskriisi” tämäkin!»
Tällaista menettelyä tuskin harjoitetaan missään.