Ilmaisu ja ilmaus

Sanalla ilmaisu on merkitykset ’ilmaiseminen’ ja ’ilmaus’ jo NSK:n mukaan, samoin PSK:n ja KSK:n. Kuvauksiin ei liity mitään kannanottoa suositeltavuudesta. Kuitenkin kielen­huolta­jat ovat joissakin yhteyksissä suosittaneet, että sanaa ilmaisu käytettäisiin vain ilmai­se­mi­ses­ta (toiminnasta), kun taas jonkin ilmaisevasta seikasta, lausumasta tms. käytettäisiin sanaa ilmaus. Esimerkiksi Kielikello-lehdessä tunnutaan sanoja käytettävän tämän mu­kai­ses­ti Vaikka missään virallisessa kannanotossa ei ilmeisestikään ole otettu tätä linjaa ja vaikka sanakirjat ovat siis eri kannalla, useissa arvostetuissa kielenoppaissa on pyritty pitämään sanat ilmaisu ja ilmaus selvästi erillään:

• E. A. Saarimaan ”Kielenopas” (6. painos, 1964) esittää (hakemistossa):

  ilmaus: lause on ajatuksen kielellinen i. (ei »ilmaisu»)

• Osmo Ikolan ”Nykysuomen käsikirja” (3. painos, 1992) esittää kannanoton epä­suo­rem­min, kuvaamalla sanat merkityksiltään erillisinä (sana- ja asia­hake­mis­tossa):

  ilmaisu ilmaiseminen, ilmaisemistapa; vrt. ilmaus

  – –

  ilmaus jtk ilmaiseva seikka t. lausuma; sana t. sanaliitto t. lause; vrt. ilmaisu

• Terho Itkosen ja Sari Maamiehen ”Uusi kieliopas” (3. painos v. 2007) esittää (hakemistossa):

  ilmaisu 1. ilmaiseminen, ilmaisemistapa – – 2. par. ilmaus: »mielipiteen, tunteen, tahdon ilmaisut»; »kieleen kehittyy koko ajan uusia ilmaisuja»

Sanaa ilmaus käytetään suhteellisen vähän. Syyksi saatetaan mainita, että sehän on johdos verbistä ilmata, kuten se myös onkin, vaikka tätä ei kielenoppaissa mainita. Niissä ei myöskään puututa siihen, että jotakin ilmaisevaa seikkaa tms. tarkoittavassa merkityksessä ilmaus on erikoisesti johdettu. Nykysuomen etymologisen sanakirjan mukaan se on johdos sanasta ilma ja on alkujaan tarkoittanut ilmiötä. Lönnrotin sana­kirjan mukaan se on johdettu verbistä ilmauta ’ilmaantua’. Vanhan kirja­suomen sana­kirja kyllä tuntee tällaisen verbin, merkityksessä ’tulla, käydä ilmi, paljastua’. mutta ei sanaa ilmaus. Sen sijaan ilmaisu on säännöllinen johdos verbistä ilmaista.