Joidenkin merkkien kirjoittaminen voi olla mahdotonta teknisten rajoitusten takia. Esimerkiksi sähköpostiviestin tekstissä ei yleensä voi käyttää kuin suppeahkoa merkkivalikoimaa, ellei voida varmistua siitä, että vastaanottajien käyttämät ohjelmat tuntevat laajemman merkistön. Tietokantaohjelmisto saattaa asettaa paljonkin rajoituksia sille, mitä merkkejä siihen syötettävässä tiedossa saa olla.
Tällaisissa tilanteissa joudutaan käyttämään korvaavia merkintätapoja, joita on koottu seuraavaan taulukkoon. Niitä ei siis tarjota vaihtoehtoina, vaan vain pakkotilanteissa käytettäviksi hätäratkaisuiksi. Toiseksi viimeisessä sarakkeessa symboli ␣ tarkoittaa välilyöntiä.
| Suositeltu merkki | Korvaava merkki tai merkintä | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Nimi | Esim. | Nimi t. nimet | Esim. | ||
| ajatusviiva | – | 5–10 | välilyönti, yhdysmerkki, välilyönti | ␣-␣ | 5 - 10 |
| euron merkki | € | 50 € | e-kirjain | e | 50 e |
| hattu-s | š | Tšad | s-kirjain, h-kirjain | sh | Tshad |
| hattu-z | ž | džonkki | z-kirjain, h-kirjain | zh | dzhonkki |
| heittomerkki | ’ | vaa’an | pysty heittomerkki | ' | vaa'an |
| kertomerkki | × | 640×800 | x-kirjain | x | 640x800 |
| lainausmerkki | ” | ”On!” | pysty lainausmerkki | " | "On!" |
| tuuman merkki | ″ | 28″/td> | pysty lainausmerkki | " | 28" |
| miinusmerkki | − | −5 °C | yhdysmerkki | - | -5 °C |
| promillemerkki | ‰ | 2,5 ‰ | o-kirjain, vinoviiva, o-kirjain, o-kirjain | o/oo | 2,5 o/oo |
| prosenttimerkki | % | 2 % | o-kirjain, vinoviiva, o-kirjain | o/o | 2 o/o |
| puolilainausmerkki | ’ | ’teho’ | pysty heittomerkki | ' | 'teho' |
Euron merkin € tilalle sopii usein sana ”euroa”, joka ei tietenkään ole hätäratkaisu, vaan ensisijainen tapa ilmaista rahayksikkö. Taulukossa esitetty ”e” sen sijaan on hätäratkaisu, joka tulee kyseeseen silloin, kun esimerkiksi tilasyistä ei voi käyttää sanaa eikä toisaalta jostakin teknisestä syystä voi käyttää euron merkkiä.
Prosenttimerkin korvaaminen tulee kyseeseen vain silloin, kun samassa tekstissä esiintyy myös promillemerkkejä ja ne joudutaan korvaamaan.
Mm. astemerkille ° ja mikro-merkille µ ei taulukossa esitetä korvaavia merkintöjä, koska nämä merkit ovat käytännössä lähes aina käytettävissä. Myös mm. kertomerkki × kuuluu lähes kaikkiin käytössä oleviin merkistöihin.
Myöskään yläindekseille ² ja ³ ei esitetä korvaavia merkintöjä, koska nämä merkit kuuluvat lähes kaikkiin merkistöihin ja koska korvaava merkintä olisi valittava tilanteen mukaan. Esimerkiksi neliömetrin tunnuksen m² tilalla usein käytetty merkintä m2 on siis lähes aina tarpeeton.