Taulukoissa suureet merkitään periaatteessa kuten muuallakin. Tosin varsin yleisesti jätetään yksikkö pois taulukon soluista ja ilmoitetaan vain se sarakkeen otsakkeessa tai taulukon selityksissä. Kuitenkin on usein parempi kirjoittaa sarakeotsikoksi johdonmukaisesti suureen nimi tai vastaava selite ja esittää yksikkö jokaisessa solussa. Tällöin itse solusta heti näkyy, minkä laatuista suuretta se esittää.
Taulukoissa esiintyy usein suuria lukuja. Yleensä on selvintä kirjoittaa suuretkin luvut kokonaan. Vaikka esimerkiksi kolmen nollan pudottaminen kaikkien lukujen lopusta säästää tilaa, se voi vähentää ilmaisun havainnollisuutta ja selvyyttä. Toisaalta fysikaalisia suureita esitettäessä voidaan suuret luvut useimmiten välttää käyttämällä mittayksikköjärjestelmän etuliitteitä sopivasti, esimerkiksi 25 500 000 kW = 25,5 GW.
Seuraavassa on yksinkertainen esimerkki taulukosta ensin tavanomaisella tavalla esitettynä ja sitten sellaisena, että yksiköt on viety soluihin.
Kohde | Hyötyala m² | 1 000 € | €/m² |
---|---|---|---|
Rakennus C | 1 630 | 7 300 | 4 479 |
Rakennus F | 988 | 4 400 | 4 453 |
Samat tiedot voitaisiin esittää selvemmin seuraavasti:
Kohde | Hyötyala | Kustannus | Kustannus hyötyalaa kohden |
---|---|---|---|
Rakennus C | 1 630 m² | 7 300 000 € | 4 479 €/m² |
Rakennus F | 988 m² | 4 400 000 € | 4 453 €/m² |
Käytännössä yksiköt joudutaan usein jättämään pois soluista tilanpuutteen vuoksi etenkin, jos taulukossa on paljon sarakkeita. Tällöin on olennaista ilmaista yksikkö selkeästi sarakeotsikossa tai (jos se ei mitenkään ole mahdollista) erillisessä selityksessä.
Sarakeotsikon tulisi ensisijaisesti kertoa, mitä tietoa sarakkeessa on. Jos tieto on suureiden arvoja, tulisi pyrkiä käyttämään sarakeotsikkona suureen nimeä. Jos yksikkö ei ilmene itse tiedoista, mainitaan sarakeotsikossa myös käytetty yksikkö.
Sopiva sarakeotsikko voi olla esimerkiksi ”Siirtojännite (kV)”. Sulkeiden käyttö on tässä sopivaa, koska ne erottavat toissijaisen asian ensisijaisesta. Tähän sopivat tavalliset sulkeet; hakasulkeita käytetään vain erityisestä syystä, jollaista tässä ei ole.
Jos tilaa on vähän tai jos on muu syy, voi sarakeotsikossa käyttää fysikaalisen suureen tunnusta, esimerkiksi jännitteen tunnusta U. Suureiden tunnukset kirjoitetaan fysiikan käytännön mukaisesti kursiivilla. Tällöinkin voidaan yksikkö mainita sulkeissa: ”U (kV)”. Tunnukset on syytä selittää silloinkin, kun ne ovat fysiikan vakiintuneita symboleita, sillä käytännössä kyse on yleensä suureesta jossakin määrätyssä yhteydessä, esimerkiksi jonkin yhteyden siirtojännitteestä, ei jännitteestä yleensä.
Tilan säästämiseksi voidaan harkita sitäkin, että sarakeotsikkona on lauseke, joka koostuu suureen tunnuksesta, jakomerkkinä toimivasta vinoviivasta ja yksikön tunnuksesta. Esimerkiksi ilmauksen ”U (kV)” sijasta kirjoitetaan tällöin ”U/kV”. Kahdenkin merkin säästö voi auttaa, jos voidaan säästää useassa sarakkeessa. Tämä merkintätapa ei kuitenkaan ole useimmille kovinkaan tuttu, vaikka se on looginen (kun suureen arvo jaetaan yksiköllä, saadaan lukuarvo eli se, mitä taulukon soluissa on) ja vaikka se mainitaan Yhdysvaltain standardointijärjestön NISTin ohjeistossa Guide for the Use of the International System of Units (SI) ja standardissa SFS-ISO 80000-2
Kun kyse on fysiikan suureista, voidaan yleensä käyttää sopivaa yksikön kerrannaista kuten voltin sijasta kilovolttia (kV = 1 000 V) tai megavolttia. Tällöin taulukkoon tulevat luvut saadaan tavallisesti melko pieniksi.
Jos sen sijaan taulukossa on suuria lukuja ilman yksikköä (esimerkiksi väkilukuja), ei vastaava menettely sovi. Tällöin voi sarakeotsikkoon kirjoittaa yksikön sijasta luvun, jolla soluissa olevat luvut on ajateltava kerrotuiksi, esimerkiksi ”Väkiluku (1 000)”. Tarpeetonta ja hiukan keinotekoista olisi tällöin liittää mukaan yksikön tapainen ilmaus kuten ”Väkiluku (1 000 asukasta)” tai ”Väkiluku (1 000 as.)”.
Vastaavasti tai suuria rahasummia esitettäessä voidaan yksikön tavoin käyttää esimerkiksi ilmausta ”1 000 €” tai ”milj. €” Sellaisia lyhenteitä kuin kEUR tai M€ kannattaa välttää, vaikka ne ovat periaatteessa standardien mukaisia.